Hoogtepunt op je groepsreis

Polonnaruwa en Gal Vihara

In de middeleeuwen behoorde Polonnaruwa tot de belangrijke hoofdsteden van de Sri Lankaanse koningen. Wat er nu nog staat, ligt verspreid over een uitgestrekt opgravingsterrein: resten van paleizen, tempels, stoepa's, kloosters en oude waterwerken. Een fiets is hier het handigste vervoermiddel, en op een vrije middag kom je zo een heel eind. Het topstuk is Gal Vihara, waar vier kolossale Boeddhabeelden direct uit een wand van graniet zijn gehakt.

Twee van die beelden zitten, een ander staat rechtop en de liggende figuur meet ongeveer veertien meter. Ze zijn in de twaalfde eeuw gemaakt en gelden als schoolvoorbeelden van de oude beeldhouwkunst van het eiland. Ruïnes op grote schaal, religieuze kunst en veel groen eromheen: samen maken ze Polonnaruwa tot een historische topbestemming van het land.